5. Los últimos años (2008-2009)
El 11 de enero de 2008, Monseñor García-Santacruz cumplió 75 años y, en consecuencia, tal como prescribe el Código de Derecho Canónico, presentó la renuncia de su cargo de obispo de Guadix al Papa. Pero prosiguió su labor pastoral al frente de la diócesis con toda normalidad. Junto a esta actividad, continuó la relativa a cargos de la Conferencia Episcopal Española, como miembro de la Comisión Episcopal del Patrimonio, Consiliario nacional de Cursillos de Cristiandad y del Foro de Laicos, así como la Delegación de Asuntos del Patrimonio por parte de la Asamblea de los Obispos del Sur y como Copresidente de la Comisión Mixta “Iglesia Católica-Junta de Andalucía” para el Patrimonio.
En cuanto a la vida diocesana, en estos dos años don Juan ha seguido publicando las circulares correspondientes a las distintas jornadas del año, ha renovado nombramientos en los diferentes organismos pastorales, ha visitado frecuentemente las parroquias y centros religiosos y ha seguido animando y coordinando, la labor de las diversas delegaciones y secretariados. Una de sus facetas más destacables es su presencia permanente en el territorio diocesano, sólo interrumpida por sus salidas para asistir a distintas reuniones motivadas por su condición de miembro de la Conferencia Episcopal, de la Provincia eclesiástica de Granada y de la Asamblea de Obispos del Sur. Esta presencia física, acompañada del trato cercano con la gente de a pie, más su participación en acontecimientos sociales, la acogida sin restricciones a cuantos le han querido visitar para presentarle problemas o pedirle su consejo, así como su atención paternal a sacerdotes enfermos, ponen de relieve el alto nivel de su talante pastoral, manifestado de forma constante a lo largo de estos más de 17 años de pontificado.
Otro aspecto destacable de su ministerio episcopal ha sido su labor de magisterio, desarrollada en cartas, circulares, retiros, charlas cuaresmales y, sobre todo, en la predicación ordinaria con motivo de la visita pastoral, las confirmaciones y la celebración de la Eucaristía, tanto en la catedral como en las distintas parroquias y templos de la diócesis, acomodándose siempre a la mentalidad de sus oyentes y tocando siempre los problemas y preocupaciones de nuestra realidad social. En este campo de la formación hay que consignar que, además de su presencia y aliento en los organismos específicos, como el Seminario y el “Cetep”, ha mantenido un gran contacto con el Centro de Estudios “Pedro Suárez” (dedicado al estudio de las comarcas de Guadix, Baza y Huéscar), dependiente de este Obispado, cuyo Consejo Rector preside y a cuyas reuniones académicas siempre ha asistido. Muestra de ello ha sido su participación en el III Centenario de Torcuato Ruiz del Peral, celebrado en Noviembre de 2008, organizado por el Obispado, con la colaboración del Cabildo y del citado Centro de Estudios, para enaltecer la memoria de este gran escultor del siglo XVIII nacido en nuestra diócesis.
En el mes de junio del 2009, Monseñor García-Santacruz , que venía sufriendo molestias en la rodilla derecha a consecuencia de una lesión articular, fue internado en el Hospital Comarcal de Baza. Aunque había recibido propuestas para operarse en otros centros del país, quiso operarse “en su tierra y entre su gente”. Y así fue el 4 de dicho mes, implantándosele una prótesis. Apenas recuperado de la operación, regresó a Guadix y ha proseguido su tarea ordinaria, aunque con ciertas limitaciones.
Finalmente, el día 3 de diciembre se hizo público el nombramiento de su sucesor en la persona de D. Ginés García Beltrán, sacerdote de Almería, a la vez que el de don Juan como Administrador Apostólico de la diócesis, que sigue rigiendo con toda normalidad hasta que el nuevo obispo sea ordenado y tome posesión de la misma. La fecha prevista para tan importante acto es la del 27 de febrero próximo. A partir de entonces, D. Juan García-Santacruz Ortiz pasará a ser “Obispo Emérito de Guadix” y tendrá su domicilio en Toledo, acompañado por sus tres hermanos.